Hay algo que el cepillo no puede hacer, por más que lo uses tres veces al día. El sarro — ese depósito duro y amarillento que se forma sobre todo en la cara interna de los dientes inferiores — se calcifica en zonas donde la cerda no llega. Una vez ahí, ya no es placa que se cepilla. Es cálculo dental, y solo el ultrasonido de una limpieza profesional lo saca.
¿Qué es el destartaje exactamente?
Es la eliminación del sarro (también llamado cálculo dental) acumulado sobre los dientes y bajo la línea de la encía. Se hace con un aparato ultrasónico que vibra a alta frecuencia y desprende los depósitos sin dañar el esmalte.
El pulido viene después: alisa la superficie del diente para que la placa nueva tarde más en pegarse y el sarro tarde más en volver.
El sarro no es un problema estético
Esto es lo que más nos cuesta explicar en consulta. Los pacientes ven el sarro como algo cosmético — una mancha amarilla que afea la sonrisa. Pero el sarro es una colonia bacteriana endurecida, y esa colonia está en contacto permanente con la encía.
La encía responde como cualquier tejido frente a una agresión crónica: se inflama. Ahí aparece la gingivitis, que es la primera señal. Encías rojas, hinchadas, que sangran al cepillar. Y si la inflamación persiste, baja al tejido siguiente.
Lo que está debajo: el hueso alveolar
Tus dientes no flotan en la encía. Están encajados en un hueso específico — el hueso alveolar — que sale del maxilar y la mandíbula para sostenerlos. Es como una raíz dentro de otra raíz.
Cuando la inflamación llega ahí, el hueso empieza a reabsorberse. No de golpe: milímetro a milímetro, año tras año. Sin dolor. El paciente no nota nada hasta que un diente, que toda la vida estuvo firme, empieza a moverse al masticar.
A esa altura, el hueso perdido no vuelve. Y un diente sin soporte se cae.
Todo eso empezó con sarro que nadie limpió a tiempo.
Preguntas frecuentes sobre la limpieza dental
Depende de cuánto sarro hay y de qué tan inflamadas están las encías. Con poco sarro, solo sentirás la vibración y un cosquilleo. Con mucho sarro acumulado puede haber algo de incomodidad, sobre todo bajo la línea de la encía. En pacientes muy sensibles, aplicamos anestesia tópica antes de empezar.
En pacientes sanos: una vez al año como mínimo. En pacientes con historia de periodontitis, fumadores, o personas que acumulan sarro rápido: cada 4 a 6 meses. Tu odontólogo te dice cuál es tu intervalo.
No. El ultrasonido está calibrado para fragmentar el sarro, no el diente. Lo que sí puede pasar es que después de la limpieza notes los dientes más sensibles unos días — eso es normal. Las encías estaban inflamadas y al desinflamarse exponen un poco más la raíz. Esa sensibilidad cede en una o dos semanas.
A veces los pacientes sienten que los dientes quedaron con espacios entre ellos, como si se hubieran movido. No se movieron: el sarro estaba llenando esos espacios. Lo que sientes es tu boca real, sin el relleno que tenía antes.
Lo que ganas además
Una limpieza no se nota mucho el primer día. Se nota la primera vez que te cepillas y no sangras. Se nota cuando un compañero de trabajo te dice que tienes el aliento más fresco. Se nota cuando vas a la siguiente revisión y el dentista te dice que las encías están bien.
Y, sobre todo, se nota en lo que no pasa: no se cae un diente a los 60, no terminas necesitando una cirugía periodontal a los 50, no aparece un implante donde había un diente sano hace cinco años.
Dejar pasar años sin una limpieza profesional no ahorra dinero. Lo que ahorra es el problema, hasta que el problema se vuelve caro.